Le cours s’articule autour de deux axes complémentaires, l’un théorique et l’autre historique.

L’axe théorique aborde, discute et confronte les notions essentielles des principaux courants sémiologiques et sémiotiques de l’image et s’efforce de rendre compte du point de vue spécifique emprunté par chacun d’eux. À travers la recherche des influences mutuelles et des axes d’évolution générale, le cours s’attachera à faire ressortir, sur un mode dialectique, les articulations entre théories et méthodes, afin de dégager les grandes lignes constitutives de la sémiologie de l’image.

L’axe historique, développé en parallèle de l’axe théorique, offre quant à lui un large panorama des théories sémiologiques et sémiotiques, en suivant, tant que faire se peut, une progression à la fois thématique, logique et chronologique. Le cours amorcera sa réflexion à partir de la sémiologie structurale, issue de la linguistique de F. de Saussure, pour s’intéresser ensuite, avec le courant pragmatique, aux contextes propres de l’interaction et débouchera enfin sur la sémiotique de C.S. Pierce qui situe l’interprétation au centre du fonctionnement des différents types de signes et ouvre la voie à ce qu’on appelle aujourd’hui la sémiotique cognitive. En balisant de la sorte l’histoire du XXe siècle jusqu’à nos jours, il s’agit de développer chez les étudiants une conscience de l’historicité des approches et des changements de paradigmes qui marquent l’histoire de la sémiologie en tant que science et discipline.

En résumé, en partant de quelques textes fondateurs de la sémiologie de l’image, nous convoquerons dans ce cours diverses théories sémiotiques pour cerner l’émergence du sens des signes visuels et plastiques (photographies de presse, images publicitaires, bande dessinée, site internet , etc.) dans leur contexte de conception et de réception. Un focus particulier sera mis sur l’analyse de messages publicitaires. Nous nous intéresserons à leur support, aux représentations qu’ils incarnent et qu’ils essaient de véhiculer, à leur ancrage dans un dispositif technologique, et à leur circulation dans l’espace médiatique contemporain orienté par divers horizons d’attente et représentations des publics.

L’objectif final est de fournir aux étudiants une véritable trousse à outils théorique dans laquelle ils pourront puiser différents concepts et autre grille d’analyse qui leur permettront d’enrichir leurs futures réalisations personnelles. 
Acquis d’apprentissage

Au terme de cet enseignement, l’étudiant sera capable de :
• présenter et discuter des principaux cadres théoriques et conceptuels permettant l’étude des systèmes de signes visuels ;
• monopoliser un vocabulaire sémiologique adéquat pour analyser et commenter une campagne publicitaire de son choix ;
• entreprendre une démarche de description méthodique et rigoureuse de dispositifs sémiotiques élémentaires.

Activités d’apprentissage et méthodes d’enseignement
Le cours magistral sera illustré par de nombreux exemples, essentiellement des messages visuels (photographies, publicités, dessins, films, sites internet, jeux vidéo, etc.), visant à exemplifier les aspects théoriques et historiques vus en classe. Ceux-ci permettront aux étudiants de se familiariser et de se confronter aux différents paradigmes vus en classe, d’en percevoir les exigences et d’évaluer leur pertinence.

Modalités de l’évaluation
L’évaluation porte sur la compréhension et l’assimilation des notions et cadres théoriques de la sémiologie, notamment en vue de pouvoir les mobiliser pour décrire de façon rigoureuse le fonctionnement de dispositifs sémiotiques élémentaires.
Le titulaire de ce cours est intimement convaincu qu’une approche de la sémiologie doit reposer sur l’acquisition de théories et de concepts ainsi que sur leur mise en pratique. Aussi le programme proposé pour le cours prévoit de la part des étudiants un travail d’analyse et de mise en pratique de la matière vue au cours.
L’examen consiste en un travail individuel portant sur une campagne publicitaire choisie par l’étudiant. Les modalités précises seront décrites dans le descriptif détaillé du cours fourni lors de la première séance de cours.